Su nombre artístico lo adquirió en homenaje a su ídolo James Brown. Percusionista, compositor y productor, Carlinhos se volvió en uno de los músicos más solicitados al inicio de los 80. En 1985 entra en la banda de Caetano Veloso y graba en su disco "Estrangeiro" el tema de gran éxito "Meia lua inteira". Participó también en espectáculos de João Gilberto, Djavan y João Bosco. En los 90 fue líder de Timbalada, grupo que reunía a unos 100 percusionistas y cantantes (la mayoría jóvenes de clase baja del barrio Candeal, donde nació). Después de eso, publicó su primer disco en solitario "Alfagamabetizado" donde contaba con participaciones especiales de Marisa Monte y Dóces Bárbaros (Caetano, Gil, Gal y Bethânia). Su segundo disco "Omelete man" no tuvo tanto éxito como el primero. Volvía a tener la participación de Marisa Monte, su "parceira" habitual. Con "Bahia do Mundo - Mito e verdade" tampoco resultó de gran interés en el mercado, pero todas sus actuaciones en directo muestran lo contrario. Carlinhos ha compuesto más de 200 temas que han sido grabadas en voces tan importantes como Gal Costa, Marisa Monte ("Segue o seco", "Maria de Verdade", "Arrepio", "Magamalabares"), Daniela Mercury ("Rapunzel", "Rimas irmãs", "Baiana havaneira"), Cássia Eller ("E.C.T."), Daúde ("Lavanda"), y otros tantos más. En la actualidad, Carlinhos participa en múltiples proyectos educacionales en Bahia.